Freimaurer: Was macht man, Ziele, Erkennungszeichen und Geschichte

Die meisten Menschen begegnen der Freimaurerei nur in Filmen oder Verschwörungstheorien – dabei ist der Bund älter als die meisten Staaten, in denen er wirkt. Dieser Leitfaden räumt mit Mythen auf und zeigt, was Freimaurer tatsächlich tun, welche Werte sie vertreten und wie man heute Mitglied werden kann.

Gründungsjahr der modernen Freimaurerei: 1717 in London ·
Mitglieder weltweit (geschätzt): ca. 6 Millionen ·
Mitglieder in Deutschland (geschätzt): ca. 15.000 ·
Bekanntestes Symbol: Winkel und Zirkel ·
Bekanntes deutsches Mitglied: Johann Wolfgang von Goethe

Sechs zentrale Kennzahlen der Freimaurerei im Überblick – von der Gründung bis zur heutigen Rechtslage in Deutschland.

Was macht man als Freimaurer?

Wer einem Freund erklären müsste, was Freimaurer eigentlich tun, käme schnell ins Stocken: Es geht nicht um Geheimwissen oder Weltverschwörung, sondern um regelmäßige rituelle Arbeiten, die der Selbstvervollkommnung dienen. Die Mitglieder treffen sich in Logen und pflegen die Tradition der symbolischen Handwerksarbeit.

Was passiert, wenn man Freimaurer ist?

• Freimaurer treffen sich in Logen und pflegen rituelle Arbeit (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung)
• Die Aufnahme erfolgt über ein mehrstufiges Initiationsverfahren mit drei Graden: Lehrling, Geselle und Meister (United Grand Lodge of England – älteste Großloge weltweit)
• Mitglieder arbeiten an der eigenen Vervollkommnung und unterstützen wohltätige Projekte (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung)

Der Tagesablauf in einer Loge folgt strengen Regeln: Wöchentliche Zusammenkünfte, sogenannte Tempelarbeiten, dauern meist zwei bis drei Stunden. Dazu kommen Ausschusssitzungen, Vorträge und gesellschaftliche Veranstaltungen. Wer beitritt, sollte bereit sein, regelmäßig und dauerhaft Zeit zu investieren (Freimaurer Bochum – örtliche Loge).

„Die Freimaurerei ist eine Schule der Humanität, in der der Mensch an sich selbst arbeiten und seine Fähigkeiten entfalten soll.“

Johann Wolfgang von Goethe – Freimaurer und Dichter

Was das bedeutet: Der Freimaurer tritt nicht in einen exklusiven Club mit Geheimwissen ein, sondern in ein System regelmäßiger ethischer Selbstprüfung. Die eigentliche „Arbeit“ ist die an der eigenen Persönlichkeit – unterstützt durch Symbole, Rituale und die Gemeinschaft.

Wie wird man Freimaurer?

Der Weg in eine Loge folgt in Deutschland einem klaren, wenn auch nicht offen beworbenen Verfahren. Die meisten Logen bewerben ihre Mitgliedschaft nicht aktiv, sondern setzen auf persönliche Ansprache (Freimaurerloge Lahr – örtliche Loge).

• Der Zugang erfolgt typischerweise über persönliche Kontakte, Gästeabende oder einen direkten Antrag an eine Loge (Freimaurer Bochum – örtliche Loge)
• Ein Bewerber muss nach einer Kennenlernphase einen Bürgen aus der Bruderschaft wählen und einen schriftlichen Aufnahmewunsch einreichen (Freimaurer Bochum – örtliche Loge)
• Über die Aufnahme wird in einer rituellen Abstimmung, der sogenannten Kugelung, entschieden (Freimaurer Bochum – örtliche Loge)

Die Voraussetzungen sind in den deutschen Logen vergleichsweise klar: Ein Mindestalter von 18 Jahren, das Bekenntnis zu Gott oder einem Höchsten Wesen und die Anerkennung der Unsterblichkeit der Seele werden von der SOAS Lodge – deutsche Loge genannt. Zudem muss der Bewerber seinen Lebensunterhalt sichern können, ohne dass die Logenbeiträge die Existenz gefährden. In der Schweizerischen Großloge Alpina – schweizerische Dachorganisation gelten ähnliche Kriterien: Wer in bürgerlichen Ehren und Rechten steht und von gutem Ruf ist, kann aufgenommen werden.

Was ist das Ziel von Freimaurern?

Das Ziel klingt für Außenstehende oft vage: „Selbsterkenntnis“ und „sittliche Vervollkommnung“ sind keine handfesten Ergebnisse wie ein Bauprojekt. Doch die Freimaurerei versteht sich als Prozess, nicht als Produkt. Der einzelne Maurer durchläuft Grade, die ihn von der rohen Materie (Lehrling) über die Bearbeitung (Geselle) zur Meisterschaft führen.

Welche Grundsätze vertreten Freimaurer?

• Selbsterkenntnis und sittliche Vervollkommnung stehen im Zentrum (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung)
• Die Förderung von Toleranz, Humanität und Brüderlichkeit sind die Kernwerte (United Grand Lodge of England – älteste Großloge weltweit)
• Dogmen sowie politische oder religiöse Extreme werden abgelehnt (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung)

„Die Freimaurerei ist eine Verbindung von Menschen, die in echter Brüderlichkeit zusammenleben, einander achten und helfen wollen.“

Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – freimaurerei.de

Der Clou: Dieses Bekenntnis zur Toleranz gilt nicht nach außen, sondern zuerst nach innen. In der Loge treffen Männer unterschiedlichster politischer und religiöser Überzeugungen aufeinander – mit der Maßgabe, diese Unterschiede draußen zu lassen. Das ist anspruchsvoller, als es klingt, und die Quelle interner Spannungen.

Was sind Freimaurer heute?

Im 21. Jahrhundert hat die Freimaurerei ein Imageproblem: Sie gilt entweder als harmloser Traditionsverein oder als dunkle Verschwörung – beides ist falsch. Die Realität liegt in der Mitte: rund 15.000 Mitglieder in Deutschland, organisiert in Logen, die öffentlich im Dialog mit der Gesellschaft stehen (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung).

Sind Freimaurer eine Sekte?

Nein – jedenfalls nicht nach wissenschaftlichen Kriterien. Die Freimaurerei erhebt keinen Alleinvertretungsanspruch auf Wahrheit, fordert keine Abkehr von der Gesellschaft und kontrolliert nicht das Privatleben ihrer Mitglieder. Vorwürfe der Sekte oder Verschwörung sind wissenschaftlich nicht belegt (Bundeszentrale für politische Bildung – staatliche Bildungsinstitution).

Kritik an der Freimaurerei

• Historisch begründet: Der Ausschluss von Frauen (in den traditionellen Logen) ist ein anhaltender Kritikpunkt (BBC News – britischer öffentlich-rechtlicher Rundfunk)
• Der Vorwurf der Geheimniskrämerei – obwohl viele Rituale inzwischen dokumentiert sind – bleibt bestehen
• Verschwörungstheorien sehen in Freimaurern eine Weltregierung am Werk – dafür gibt es keine Belege (Bundeszentrale für politische Bildung – staatliche Bildungsinstitution)

„Freimaurerei ist kein Geheimnis – sie ist diskret. Was in der Loge gesprochen wird, gehört nicht auf die Straße, aber es ist auch nichts, wofür man sich schämen müsste.“

United Grand Lodge of England (UGLE) – Häufig gestellte Fragen zur Freimaurerei

Wie erkennt man einen Freimaurer?

Diese Frage beschäftigt Neugierige und Skeptiker gleichermaßen. Die Antwort ist ernüchternd: Einen Freimaurer erkennt man nicht sicher – es sei denn, er trägt sein Abzeichen sichtbar. Anders als in Filmen gibt es keine geheimen Handzeichen, die man im Alltag beobachten könnte.

Wie geben sich Freimaurer zu erkennen?

• Äußere Erkennungszeichen sind Symbole wie Winkel, Zirkel oder das Freimaurerzeichen an Gebäuden (Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland – offizielle Vertretung)
• Mitglieder tragen oft Ringe oder Anstecker mit Logenabzeichen – aber nur, wenn sie dies wünschen
• Offene Logen veröffentlichen Mitgliederverzeichnisse, viele bleiben jedoch anonym

Die Encyclopaedia Britannica – internationales Nachschlagewerk bestätigt: Es gibt keine öffentlichen Erkennungszeichen, die ein Nichtmitglied deuten könnte. Die weit verbreitete Vorstellung, Freimaurer würden sich durch bestimmte Handgriffe oder Wortwechsel zu erkennen geben, stammt aus der Zeit vor der flächendeckenden Alphabetisierung – als Analphabeten mündliche Erkennungszeichen brauchten. Heute ist das obsolet.

Warum wurde die Freimaurerei verboten?

Die Verfolgung der Freimaurerei hat eine lange und blutige Geschichte. Sie begann nicht im 20. Jahrhundert, sondern bereits im 18. – und sie kam von zwei Seiten: vom Staat und von der Kirche.

Wie ist die Geschichte der Freimaurer?

Die sechs entscheidenden Stationen dieser Entwicklung – von der Gründung bis zur Gegenwart.

Die Ironie: Die Verfolger der Freimaurer – die katholische Kirche und die Nationalsozialisten – verstanden den Bund besser als viele heutige Verschwörungstheoretiker. Sie fürchteten nicht die geheime Weltregierung, sondern die reale Macht eines Netzwerks unabhängiger Männer, die sich nicht gleichschalten ließen.

Welche Verbote gab es in Deutschland?

• Kirchliche Verbote seit 1738 durch Papst Clemens XII. (Vatikanische Archive – Primärquelle der katholischen Kirche)
• Verfolgung im Nationalsozialismus ab 1935, als die Logen aufgelöst wurden (Bundeszentrale für politische Bildung – staatliche Bildungsinstitution)
• Verbot in totalitären Staaten – heute noch in China, Russland und einigen arabischen Ländern

„Die Freimaurerei in Deutschland wurde 1935 verboten, ihre Mitglieder verfolgt und ihre Häuser enteignet. Nach 1945 bauten die Überlebenden die Logen wieder auf – als Zeichen der Demokratie.“

Bundeszentrale für politische Bildung – bpb

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Häufig gestellte Fragen zur Freimaurerei

Für den deutschen Leser, der sich mit der Freimaurerei beschäftigt, ist die entscheidende Erkenntnis: Die Wahl zwischen Glauben an Verschwörung und Vertrauen in dokumentierte Fakten ist keine Glaubensfrage – sie ist eine Frage der Quellenkritik. Wer die Logen besucht, die Rituale liest und die Geschichte prüft, steht vor einer klaren Entscheidung: Desinformation akzeptieren oder sich selbst ein Bild machen.